Il Costa Rica è un paese noto per la sua bellezza naturalistica e la ricchezza di specie animali, che protegge con l’istituzione di parchi e riserve naturali che coprono quasi il 30% del territorio nazionale.
Tra le specie animali che vivono nelle foreste di questo paese, molto particolare è il bradipo, dalle piccole dimensioni (più o meno quelle di un gatto), dalle forme e dai movimenti molto goffi, dalla incredibile lentezza. Pare che scenda dall’albero su cui tende a vivere per tutta la sua vita, solo una volta alla settimana per procurarsi il cibo.
Al suolo si muove con un’incredibile lentezza e goffaggine, anche a causa della dimensione dei suoi arti superiori, più lunghi di quelli inferiori. Una caratteristica che gli permette di muoversi molto velocemente in acqua e di arrampicarsi altrettanto velocemente sugli alberi, che sono il suo vero habitat. Ma quando sono arrivati … si riposano. Una loro caratteristica infatti è quella di passare moltissimo tempo dormendo. Se è stanco, può dormire fino a diciotto ore di seguito! Un’altra curiosità di questi simpatici animali è che non hanno bisogno di bere acqua. Per loro è sufficiente quella contenuta nella frutta e nella verdura di cui si cibano.
Purtroppo a volte rimangono vittime di incidenti , data la lentezza con cui si muovono e per soccorrere i cuccioli rimasti orfani, in Costa Rica è nato un vero e proprio orfanatrofio per bradipi: il rifugio per bradipi Aviarios del Caribe, a una trentina di chilometri dalla città di Limón, sulla costa caraibica.
Tutto cominciò nel 1992 con un piccolo bradipo rimasto ferito e raccolto e curato amorevolmente da Judy Arroyo. Attualmente sono centocinquanta gli animali che vivono nel rifugio, accuditi da volontari fino al loro completo ristabilimento. Costituiscono una attrazione turistica e le donazioni dei visitatori contribuiscono a mantenere la struttura.
Questa meritevole iniziativa, che contribuisce a preservare una specie che rischiava di scomparire, è stata conosciuta in tutto il mondo grazie al documentario The sloths are coming, che ne racconta la vita.
La visita a Aviarios del Caribe si può abbinare a quella al Cahuita National Park, a soli dieci chilometri, per una giornata di completa immersione nella natura, approfittando della bellezza di una delle spiagge migliori del Costa Rica e, con un po’ di fortuna, avvistando le tartarughe marine.
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Informazioni utili
Dalla capitale, San José, partono autobus giornalieri per Limón e il parco di Cahuita.
Limón è raggiunta anche da voli interni.
Tour organizzati vengono effettuati giornalmente nella riserva Aviarios del Caribe e lungo il fiume circondato dalla foresta, dove vivono trecento specie di uccelli.
Per informazioni e prenotazioni http://www.slothsanctuary.com/take-a-tour/
Nei pressi del parco di Cahuita vi è la possibilità di alloggiare in albergo.
